Radicamos en Bilbao, País Vasco (España), de Diciembre de 2006 a Julio de 2007. Una región y país que a pesar de sus problemas políticos y de violencia debido a ETA, ha sabido aprovechar el impulso recibido de Europa. En 30 años de democracia España ha mostrado avances sorprendentes y envidiables. Un ejemplo para los países de habla hispana.

Datos demográficos, territoriales y políticos de España y País Vasco

- España tiene una superficie de 505,811 km2 (México tiene casi 2 millones). Su población es de 44.7 millones (México, 105 millones).

- En España existen tres órdenes de gobierno (municipal, autonomías y nacional) sin embargo en algunas autonomías (como en el País Vasco) existe el orden de gobierno provincial. 

- España esta conformada por 17 Autonomías (no hay un Distrito Federal), las cuales albergan a 50 provincias.

- En España existen 8,111 municipios e igual número de Alcaldes. El total de concejales (Regidores) es de 65,347

- El presupuesto del gobierno nacional de España para 2007 es de alrededor 195 mil millones de dólares. El de México para 2007 es de aprox. 205 mil millones pero hay que mantener presente que nuestra población es 2.4 veces mayor.

- La extensión territorial del País Vasco es de 7 mil 234 km2 apenas una fracción del de Coahuila (149 mil 982 km2) y poco más grande que la del municipio de Saltillo (6 mil 837 km2). Su capital es Vitoria (226 mil habitantes) y esta dividido en tres provincias; Alava, Guipúzcoa y Vizcaya y cada una de ellas tiene una Diputación (Congreso). Bilbao es la capital de Vizcaya.

-  El País Vasco (en euskera “Euskadi”), con una población de 2.1 millones (Coahuila tiene 2.4) y una extensión similar a la del municipio de Saltillo, tiene 251 municipios.

- Los principales partidos de corte nacional son el PSOE y el PP pero a nivel de las autonomías el escenario es muy distinto. En el País Vasco, Cataluña, Galicia, Andalucía y Navarra, por ejemplo, los partidos locales tienen mayor peso político y de hecho usualmente gobiernan las autonomías.

Datos sobre el sector gubernamental del País Vasco

- El País Vasco recibió más de US $5,200 millones en ayudas de la Unión Europea de 1986 (año en que España ingresó a la unión) a 1999. Existe un gasto programado, aun sin ejecutar, de US $2,400 millones para el período comprendido entre 2000 y 2006.

- El presupuesto de la ciudad de Bilbao (350 mil habs.) es de 680 millones de dólares (el de Monterrey es de 200 millones y Saltillo de 67 millones).

- En el País Vasco se tienen las siguientes policías; Nacional, Autonómica (Ertzaintza) y la Municipal.

- Se tiene previsto que la recaudacion total de impuestos para 2007 en el País Vasco sea alrededor de 17,553 millones de dólares. De este monto el 70.04% se va para el mantenimiento del gobierno del País Vasco y el resto se reparte un 16.39% para los ayuntamientos y un 13.5 para las diputaciones (gobiernos provinciales).

- Los responsables de recaudar la mayoría de impuestos en el País Vasco son las diputaciones (gobiernos provinciales), que es un orden de gobierno entre el municipio y el autonómico.

Datos de Bilbao

- Bilbao es una ciudad mundialmente reconocida por su desarrollo urbano. Superó una profunda crisis política-económica-social en la década de 1980, cuando la tasa de desempleo superaba el 20%. Entre sus atractivos urbanos están el museo Guggenheim, su conveniente metro, su hermoso tranvía, entre otros. Una ciudad sin duda a imitarse.

- El PIB per cápita de Bilbao es de 27 mil dólares anuales (el de Saltillo es 14 mil). El PIB per cápita en el País Vasco es de 37 mil dólares mientras que el promedio en España es de 28 mil y en Europa 32 mil.

- En la provincia de Vizcaya (de la cual Bilbao es su capital) se tienen 6 mil empleos relacionados con las tecnologías de la información.

- Actualmente se esta construyendo en el Automotive Intelligence Center (AIC), mismo que tendrá una inversión de 57 millones de dólares. Este proyecto ha sido impulsado por el gobierno, los ayuntamientos donde se asentará el centro de investigación y cinco compañías relacionadas con el tema. No estaría mal que algo así se construyera en Coahuila porque este tipo de proyectos genera conocimiento.